Najväčšia slovenská hokejová hviezda, Juraj Slafkovský, má v posledných týždňoch skvelú formu. Jednotka draftu z roku 2022 sa po pomalšom štarte do sezóny rozbehla a ak sa nestane nič dramatické, jasne prekoná svoj doterajší bodový zápis.
Okolo žiadneho slovenského hráča nebolo v NHL, ale aj doma toľko rečí, mediálnej pozornosti a tlaku, ako to je pri Jurajovi Slafkovskom.
Stále len 21-ročný mladík je hviezdou a MVP poslednej olympiády, štartoval na troch majstrovstvách sveta, v zámorí nastupuje vo štvrtej sezóne a odohral už viac ako 250 zápasov.
V prvej sezóne nazbieral aj vinou zranenia len 10 bodov. V druhej sa dostal na métu 50 bodov, následne 51. V aktuálnej má na konci januára bilanciu 19 gólov, 22 asistencii a teda 41 bodov v 52 zápasoch.
ZMENIL ÚTOK
Slafkovský mal doteraz počas sezón v NHL dve tváre. Ak nepočítame prvý ročník, v druhom a treťom sa bodovo „prebral“ vždy až po All-Stars breaku, vlani po turnaji 4 Nations.
V tejto sezóne je situácia iná. Áno, sprvoti sa trochu hľadal, v októbri nazbieral 6 a v novembri 7 bodov, následne však zmenil útok a prišla zásadná zmena.
Po opustení elitnej formácie po boku Nicka Suzukiho a Cola Caufielda sa presunul do druhého útoku k Ivanovi Demidovovi a Oliverovi Kapanenovi. Mladícky útok si sadol a začal žiariť.
Ruský útočník má 20 rokov, „Slafko“ 21, fínska hviezdička 22. Pri pohľade na ich prehľad, kreativitu a koncovku musí zaplesať srdce každého hokejového fanúšika.
Vďaka ich skvelej forme sa vytiahol Montreal na jeden z naj tímov Východnej konferencie, samotný Slafkovský získal v decembri 15 a v januári doteraz 13 bodov.
LEPŠÍ VĎAKA HVIEZDAM
Jurajova formácia s Kapanenom a Demidovovom síce nemá také skúsenosti a smerom dozadu je menej zodpovedná, ale v ofenzíve chytila iskru.
„Ak sa zlepšíme v hre v obrannom pásme, budeme mať viac času v ofenzíve,“ hovoril Slafkovský.
“Verím, že im dokážem pomôcť a že dokážem byť lídrom tejto trojice. Chcem byť čo najviac na puku. Páči sa mi, ako teraz hráme. Demidov je veľmi rýchly a šikovný hráč. S pukom je skvelý a dokáže toho veľa vytvoriť. Predovšetkým však musím napísať, že Nick Suzuki a Cole Caufield mi pomohli stať sa hráčom, akým som teraz. Takže mám pre nich len a len slová vďačnosti,“ napísal Slafkovský v rámci svojho blogu.
„Všetko, čo robili na ľade, som vždy sledoval a snažil som sa toho od nich čo najviac naučiť. Keď na ľade nie sú oni, musím prevziať viac zodpovednosti a viesť menej skúsených chlapcov v mojom útoku,“ dodal 21-ročný Slovák.
AKÁ BUDE OLYMPIÁDA
Juraj Slafkovský má byť najväčšou hviezdou Slovenska na olympiáde v Miláne.
Zatiaľ čo v Pekingu pred štyrmi rokmi bol „no name“ mladík, ktorý očaril svet a vďaka siedmim gólom v siedmich zápasoch sa stal MVP hráčom turnaja a na krk mu zavesili bronzovú medailu, v Taliansku bude v inej situácii.
A nielen on, ale aj celé Slovensko. Na najprestížnejší turnaj sa totiž vracajú hráči z NHL. Uspieť bude omnoho náročnejšie.
O ambíciach Slovenska veľa napovie už skupinová fáza, kde nás okrem domácej reprezentácie, čo by malo byť povinné víťazstvo, čaká aj súboj s Fínskom a Švédskom.
Presadí sa Slafkovský proti favorizovaným severanom i ďalším tímom? Potiahne zas náš tím k veľkému úspechu?
Šanca na cenný kov je výrazne nižšia ako v čínskej metropole, ale pri správnej konštelácii hviezd a hviezdnom X-faktore Slafkovského, nie je nič nemožné.
