Slovenská futbalová reprezentácia má pred sebou druhú šancu zabojovať o postup na majstrovstvá sveta. V skupine bolo nad naše sily Nemecko, cesta do Ameriky tak vedie cez baráž. Prvý krok je uspieť v semifinále – na domácom štadióne v Bratislave vyzveme vo štvrtok nepríjemné Kosovo.
Zverenci trénera Francesca Calzonu majú pred sebou dva životné zápasy tejto generácie. Tím okolo Škriniara, Haraslína, Lobotku či Dúbravku sa síce predstavil po talianovým vedením na posledných ME, svetový šampionát je však niečo úplne iné.
Slovenské mužstvo sa zišlo na dvakrát. V nedeľu sa hlásilo 19 hráčov, prvým bol kapitán Škriniar. Osmička futbalistov sa pridala v pondelok.
S národným tímom je v príprave aj skúsený záložník Ondrej Duda, ktorý má za sebou náročné obdobie. Jeho tím z ligy v Saudskej Arábii Al-Ettifaq nemak zápas od 13. marca, kvôli vojenskému konfliktu na Blízkom východe sa dokonca Duda schovával pred raketami. Doma sa preto pripravoval v Košiciach.
Aj pre Dudu je toto azda posledná šanca zabojovať o MS. „Mám to v hlave, je to asi aj posledná šanca. O to väčšia motivácia je prebojovať sa tam. Uvidíme, v akom zložení nastúpime, viacero hráčov má zdravotné problémy. Naša sila ale ide zvnútra. Sme silná kabína, veríme si,“ povedal Duda.
NIKDY SPOLU NEHRALI
„Sokoli“ sa s Kosovom, ktoré je členom FIFA od roku 2016 a hrá len svoju tretiu kvalifikáciu na MS, ešte nestretli. Duda však pôsobil v Kolíne s jedným z nominovaných, stredopoliarom Elvisom Rexhbecajom.
„Majú veľa hráčov, ktorí pôsobia v najlepších piatich ligách. Dlho nereprezentovali Kosovo a teraz ich stiahli. Chceli reprezentovať svoje krajiny, možno si mysleli, že to bude Nemecko alebo Švajčiarsko, ale nakoniec hrajú v Kosove a sú namotivovaní. Musíme ísť do toho zápasu pripravení,“ zhodnotil Duda na reprezentačnom zraze.
NÁVRAT VALJENTA
Veľkou správou v slovenskom tíme je návrat stopéra Martina Valjenta. Veľká opora španielskej Mallorcy nehrala v nároďáku dva a pol roka.
Valjent má na konte 18 štartov za Slovensko, pod vedením Calzonu bol na piatich zrazoch, zakaždým však na lavičke „Je to radosť, že opäť môžem byť tu a môžem byť s chalanmi. Je to pozitívna emócia, ktorá prevláda a som rád, je to veľká česť. Telefonovali sme s trénerom Calzonom v stredu, mali sme konštruktívny rozhovor,“ uviedol Valjent, no konkrétne dôvody svojej dlhodobej absencie odmietol vysvetliť.
KOSOVO BEZ LÍDROV
Kosovská futbalová reprezentácia sa musí v baráži o postup na tohtoročné MS v USA, Mexiku a Kanade vysporiadať s viacerými absenciami. Tréner Franco Foda sa musí vyrovnať s absenciami kapitána Amira Rrahmaniho i stredopoliarov Leona Avdullahua a Muharrema Jašariho.
Do reprezentácie sa naopak vrátili Florent Hadergjonaj a Vesel Demaku. Spomedzi ťahúňov naopak nechýbajú útočník Fisnik Asllani z Hoffenheimu, krídelník Edon Žegrova (Juventus Turín) či stopér Albian Hajdari, taktiež z nemeckého Hoffenheimu.
Zápas na Tehelnom poli proti Kosovu budú pískať nórski rozhodcovia. V úlohe hlavného arbitra sa predstaví Espen Eskas, jeho asistentmi budú Jan Erik Engan a Isaak Elias Bashevkin.
Ak Slovensko vyhrá, vo finále baráže o postup na MS sa stretne s lepším z dvojice Turecko – Rumunsko. Zápas by sa hral 31. marca takisto doma na Tehelnom poli.
KTO ĎALŠÍ?
Okrem spomínaného duelu Turkov s Rumunmi sa hrá ďalších 6 zápasov.
Česko vyzve nepríjemné Írsko, ktoré šokovalo v skupine Maďarov a vďaka bombardérovi z útoku Troyovi Parrotovi z Alkmaaru si vystrieľalo postup do baráže. Mimochodom, Parrot sa pred pár dňami predstavil v Prahe, kde jeho tím rozstrieľal v Konferenčnej lige Spartu.
Víťaz tohto duelu sa stretne s lepším z dvojice Dánsko – Severné Macedónsko. Jasný favorit sú severania. Ďalšie dvojice tvorí Poľsko – Albánsko. Víťaz bude hrať finále baráže s lepším z dvojice Švédsko – Ukrajina.
Posledné kvarteto tvoria tímy Taliansko – Severné Írsko a Wales – Bosna a Hercegovina. Svetový šampionát sa bude konať v lete v USA, Kanade a v Mexiku
