Len pár dní po konci najväčšieho futbalového sviatku – majstrovstiev sveta – sa počas tohto týždňa rozohrá ďalší ročník slovenskej futbalovej ligy. Favoritom je, tradične, majstrovský Slovan. Prekaziť sa mu to pokúsia Trnava, Žilina či Dunajská Streda. Alebo prekvapí niekto iný?
Bratislavský tím vyhral posledných osem ročníkov, naposledy prekazil oslavy hráčov z hlavného mesta Slovenska ešte trnavský Spartak v roku 2018.
Belasí prešli po poslednom ročníku viacerými zmenami. Hlavná obmena nastala na poste hlavného trénera. Vladimír Weiss st. sa rozhodol prijať ponuku viesť reprezentačný tím Slovenska, a tak na jeho post zasadlo hviezdne meno z futbalovej éry – 43-ročný Yaya Toure z Pobrežia Slonoviny, niekdajšia hviezda Manchestru City. Asistovať mu budú Ír Darren O’Dea, Francúz Serge Costa, z pôvodných asistentov pokračuje Timotej Vajdík.
„Začíname novú éru, s novým kapitánom, novým trénerom a s ambicióznymi cieľmi. Radi by sme nadviazali na predošlé obdobie a opäť priniesli na Slovensko európsky futbal. Uvidíme, ktorá súťaž sa nám tento rok podarí. Začíname v Lige majstrov, ktorá je každoročne našim snom. Všetci dobre vieme, aký náročný je kvalifikačný kľúč. Cieľom je kvalifikovať sa do jednej z európskych súťaží,“ prezradil na predsezónnej tlačovej konferencii Ivan Kmotrík ml., generálny riaditeľ klubu.
Výraznejšími zmenami prešiel aj hráčsky kolektív, z rôznych dôvodov si dres „belasých“ neoblečú Sidoine Fogning, Niko Jankovič, Guram Kašia, Filip Lichý, Róbert Mak, Martin Trnovský a Vladímir Weiss ml.
Najväčší príchod je istotne angažovanie 69-násobného panamského reprezentanta Cristiana Martineza, ktorý hral aj na posledných MS v USA, Mexiku a Kanade. Dvadsaťdeväťročný stredopoliar podpísal zmluvu na tri roky. Okrem neho Slovan získal aj Samuela Kozlovského z poľského tímu Widzew Lodz a z Dunajskej Stredy získal rovnako srbského brankára Aleksandara Popoviča. V kuloároch sa tiež spomínalo angažovanie Huga Paveka z Trenčína, trejd sa ale zatiaľ nepodarilo uskutočniť.
AMBÍCIE ŽILINY
Futbalisti Žiliny, ktorí vypadli z Európskej ligy po dvojzápase s Hajdukom Split, a ktorí budú pokračovať v Konferenčnej lige, chcú v domácej súťaži hrať opäť o špičku.
Dnes už hovoríme o tom, že Konferenčná liga je pre nás významná. Vyriešili sme hráčov, ktorých sme mali na hosťovaní, lebo sme mali dojem, že nám neprinášali konkurenciu. Ale hľadáme alternatívy k posilneniu,“ povedal športový manažér MŠK Karol Belaník a pokračoval: „Máme kvalitu na to, aby sme bojovali o popredné priečky. Chceme hrať európsku súťaž, to je prvoradé a potom sa ukáže, čo sa udeje. Ciele sú vysoké, ale konkurencia v ostatných tímoch je tiež vysoká. Určite chceme hrať hore a prebojovať sa opäť do Európy. Účasť v Európe má svoj význam aj pre trhovú hodnotu hráčov a chceme tam vydržať čo najdlhšie. Do 6. septembra sa dá prestupovať, preto sme pripravení na príchody aj prípadné odchody.“
Na ligu sa teší aj kapitán Miroslav Káčer. Ten pôsobí pod Dubňom už dva roky. „Som rád, že káder zostal pokope. Každý hráč má kvalitu na to, aby tu bol a aby niečo tímu dal, keď pôjde naplno. Ale musíme to dokazovať, ísť na maximum a ťahať za jeden povraz. Ja mám stále motiváciu. Som v dobrom veku a myslím, že mám aj formu k tomu, aby som mužstvu pomohol.“
ŠKRTEL VERÍ V ÚSPECH
Spartak Trnava vstúpi do novej sezóny s výrazne obmeneným kádrom. Z mužstva odišlo dvanásť hráčov, naopak deväť nových prišlo. V úvode sezóny bude trénerovi Antoniovi Muňozovi chýbať zo zdravotných dôvodov trojica Libor Holík, Giorgi Moiscrapišvili a Patrick Nwadike.
Do tímu pribudli počas letnej prestávky brankári Martin Janáček a Oskar Casagrande, obrancovia Ivan Mensah, Melos Bajrami, Juanmi Carrión, stredopoliari Roman Begala, Kristián Pavol Stručka a útočníci Lorent Mehmeti s Tijmenom Wildeboerom.
„Všetci noví hráči sú stále v procese adaptácie. Som spokojný s tým, ako pracujú na tréningoch. Zvykajú si na nové prostredie, novú taktiku aj nový spôsob práce. Verím, že sa budú cítiť čoraz komfortnejšie a čoskoro naplno ukážu svoj potenciál,“ uviedol na predsezónnej tlačovej konferencii tréner „bílích andelov“ Antonio Muňoz.
„Snažíme sa priniesť to najlepšie a najvhodnejšie, čo klub potrebuje. Nepáči sa mi, keď hráč ešte ani nekopne do lopty a je kritizovaný len preto, že prišiel z nižšej zahraničnej súťaže. Futbalista z tretej švédskej ligy nedávno prestúpil do Štokholmu a krátko na to ho kúpil Brighton. Je bežné, že z tretej španielskej ligy chodia hráči do Poľska, kde si spravia meno… Ideálne by bolo, keby všetko fungovalo hneď, možno niečo bude trvať kratšie, niečo dlhšie, ale dajte hráčom čas, aby ukázali, čo v nich je, prečo sme ich sem doniesli. Ak to nebude fungovať, nemám problém za to zobrať zodpovednosť, takisto tréner. My sme si tých hráčov vybrali,“ povedal manažér Spartaka Martin Škrtel.
USPEJE DUNAJSKÁ STREDA?
Futbalisti DAC 1904 Dunajská Streda chcú v novej sezóne obsadiť minimálne druhé miesto. Ciele klubu predstavil výkonný riaditeľ Jan Van Daele či nový tréner Robert Klauss a kapitán Taras Kacharaba. „Minulý rok sme získali druhé miesto, veľa sme preto pracovali. Máme za sebou zaujímavú prípravu. Mužstvo je dobre pripravené. Trénerský štáb priniesol so sebou veľa skúseností z európskeho futbalu a zároveň sme si udržali trénerov so skúsenosťami z ligy. Zatiaľ spolupráca výborne funguje. Na to, že máme druhý najvyšší rozpočet, musíme získať minimálne druhé miesto. Veríme, že výsledky budú lepšie než vlani,“ uviedol Van Daele.
NOVÁ LOPTA I ĎALŠIE NOVINKY
Liga bude mať viacero noviniek. Napríklad, že sa hráči a aj fanúšikovia môžu tešiť na novú loptu s vlastným dizajnom. Nesie názov Esencia a má na sebe vytetované slovo „gól“ v Morseovej abecede.
Preto má ísť o loptu, ktorá „volá po góloch“. Súťaž mení výrobcu hracieho predmetu po 15 rokoch a so spoločnosťou Macron uzavrela zmluvu na tri roky s opciou na ďalšie dva. Zástupcovia ligy veria, že súťaži si nájde nových fanúšikov, aby sa doterajší priemer 3000 divákov na zápas výrazne zvýšil.
Ambície budú mať aj ďalšie tímy. Trenčín sa chce dostať opäť do TOP 6, Podbrezová chce miešať karty medzi elitou, Komárno zas čaká premiérový zápas na novom štadióne. Konkrétne 2. augusta proti Spartaku Trnava. Nováčikom je Banská Bystrica, ktorá sa vrátila medzi elitu v najkratšom možnom čase. MFK Dukla tak v nedeľu 26. júla o 19.00 h privíta úradujúceho majstra, Slovan Bratislava.
Ďalšia novinka sa týka výsledkových tabúl priamo na štadiónoch. Diváci na nich po novom uvidia aj presný čas, ktorý uplynul z nadstaveného času.
1. kolo novej sezóny slovenskej futbalovej ligy:
Trenčín – Komárno
Trnava – Skalica
Podbrezová – Michalovce
Ružomberok – Dunajská Streda
Žilina – Košice
B. Bystrica – Slovan
