A je to tu. V piatok 6. februára slávnostným otváracím ceremoniálom oficiálne odštartuje XXV. zimná olympiáda. Talianski organizátori veria, že prinesú nové a inovatívne poňatie najväčšieho zimného športového sviatku a že bude rovnako úspešný ako letné hry spred dvoch rokov v Paríži.
Budú to prvé olympijské hry, ktoré budú oficiálne hostiť dve mestá – Miláno a Cortina d’Ampezzo, no v skutočnosti sa budú odohrávať na obrovskej ploche s rozlohou viac ako 22.000 kilometrov štvorcových na severe Talianska. Aj preto bola pre organizátorov, účastníkov i návštevníkov hlavnou výzvou infraštruktúra a doprava.
Taliansko získalo právo hostiť hry v roku 2019. Medzi tým si svet prešiel pandémiou covidu i následnou náročnou spoločensko-politickou krízou. Ale ako sa hovorí – olympiáda je taký silný moment, že aj vojny by sa počas nej mali prerušiť…
CEREMONIÁL NA FUTBALOVOM ŠTADIÓNE
Slávnostné otvorenie hier sa uskutoční na milánskom San Sire. Mesto módy bude zároveň centrom ľadového hokeja, rýchlokorčuľovania, šortreku a krasokorčuľovania. V rámci otváracie ceremoniálu ponesie slovenskú vlajku hokejista Tomáš Tatar.
V Cortine d’Ampezzo sa odohrajú súťaže v alpskom lyžovaní žien, boboch, skeletone, sánkach a curlingu. V Tesere a Predazze sa rozložia bežci na lyžiach, kombinátori a skokani na lyžiach, v Anterselve biatlonisti. Keďže Cortina je od Milána vzdialená šesť hodín, bude mať svoj vlastný ceremoniál. Zástavu tam ponesie bobistka Viktória Čerňanská.
V Bormiu a Livignu sa odohrajú súťaže v alpskom lyžovaní mužov, snoubordingu, akrobatickom lyžovaní a skialpinizme, no a záverečný ceremoniál umiestnili organizátori do antického amfiteátru s hľadiskom pre 22-tisíc ľudí vo Verone.
Na ubytovanie športovcov v rámci štyroch klastrov je potrebných až šesť olympijských dedín. Tradičná je iba v Miláne, v ďalších areáloch, v ktorých sa konajú súťaže, budú športovci bývať v hotelových komplexoch. V Cortine vyrástla dočasná dedina z mobilných domčekov v priestoroch súčasného športového letiska, ktorú po hrách rozoberú.
OBROVSKÉ PRESUNY
Presuny medzi stovky kilometrov vzdialenými klastrami môžu trvať až niekoľko hodín a tak výrazne narušiť plynulosť podujatia. Organizačný výbor preto odporúča účastníkom presúvať sa veľkými vzdialenosťami najmä železničnou dopravou, pričom hlavné uzly budú v Miláne, Benátkach, Verone, Trente a Valdaore.
V rámci klastrov budú fungovať autobusy, dodávky či menšie autá. Pri projekte Milána a Cortiny je až 85% už existujúcich alebo dočasných športovísk. Finančne náročné projekty, okrem dopravnej infraštruktúry, boli len postavenie novej hokejovej haly v Miláne, pri ktorej sa vyskytli problémy a dokončili ju tesne pred hrami, a rekonštrukcia toboganu v Cortine, ktorá dlho vzbudzovala veľké kontroverzie a bola hlavnou výzvou pre organizátorov a Taliansku vládu.
Tá totiž nechcela pripustiť, aby krajina bola prvá v histórii, ktorá by musela využiť dejisko za svojimi hranicami. S výnimkou prípadov vyššej moci, ako napríklad v Melbourne 1956, keď museli jazdecké preteky presunúť do Štokholmu kvôli prísnym karanténnym predpisom Austrálie.
Na to, aby sa bobové, sánkarske a skeletonové súťaže konali na nových a hotových dráhach v neďalekom Rakúsku alebo Švajčiarsku, tlačil aj MOV. Taliani to však odmietli a kompletne prestavali tobogan, ktorý hostil už ZOH 1956 a uzavreli ho v roku 2008.
TURNAJ PLNÝ HVIEZD
Hokejový turnaj bude po dvanástich rokoch aj s hráčmi z NHL. Ich zástupcovia na poslednú chvíľu museli riešiť veľké problémy, keďže hlavná hala nebola ešte mesiac pred hrami dostavaná. Napokon to Taliani na poslednú chvíľu stihli, kapacita 16 000 miest sa síce o niečo málo zmenší, tak či onak by to mal byť skvelý zážitok.
Postarajú sa o to istotne najlepší hráči sveta ako Sidney Crosby, Nathan MacKinnon, Connor McDavid, Leon Draisaitl, David Pastrňák, Martin Nečas, Auston Matthews, Juraj Slafkovský, bratia Matthew a Brady Tkachukovci, Erik Karlsson, Mikko Rantanen a mnohí ďalší.
Zlato z Pekingu obhajujú Fíni, Slováci získali v Číne bronz. Hoci, vtedy nehrali hráči z NHL.
Naposledy, keď štartovali najlepší z najlepších, to bolo v Soči 2014. Zlato vtedy brala Kanada.
UVIDÍME VLHOVÚ?
Zraky slovenských fanúšikov sa budú počas ZOH 2026 upierať okrem hokeja najmä na alpské lyžovanie. Ich očakávanie bude vrcholiť 16. februára, vtedy by totiž Petra Vlhová mala oznámiť, či sa o dva dni neskôr vydá na trať za obhajobou olympijského zlata z Pekingu v slalome. Slovensko bude mať medzi lyžiarmi štvornásobné zastúpenie, ale iba jednu miestenku medzi mužmi.
Mužské súťaže sa na hrách v Taliansku budú konať v Bormiu a ženské v Cortine d’Ampezzo. Na programe je päť rôznych disciplín – zjazd, super-G, obrovský slalom a slalom. Piatou je tímová kombinácia, ktorá zažije svoj olympijský debut.
