Účastníkom tohtoročnej edície ME vo futbale v Nemecku bude tretíkrát za sebou aj naša slovenská reprezentácia. Súpermi v E-skupine jej budú postupne Belgicko (17. júna o 18.00 h vo Frankfurte), Ukrajina (21. júna o 15.00 h v Düsseldorfe) a Rumunsko (26. júna o 18.00 h vo Frankfurte).
Mužstvo talianskeho kouča Francesca Calzonu si účasť na kontinentálnom šampionáte vybojovalo vďaka druhému miestu v J-skupine kvalifikácie, v ktorej dosiahlo bilanciu 7 víťazstiev, 1 remíza a 2 prehry. Bez straty bodu ju vyhrali Portugalci.
DOMOV V MAINZI
Slovenská reprezentácia nájde prechodný domov v 220-tisícovom meste Mainz, odkiaľ dvakrát pocestuje na zápasy s Belgickom a Rumunskom do 40 km vzdialeného Frankfurtu. Duel s Ukrajinou odohrá v Düsseldorfe, ktorý leží od Mainzu približne 220 km.
Slovenskí futbalisti si na záver prípravy pred ME spravili chuť víťazstvom v ostrej generálke 4:0. V Trnave jednoznačne vyhrali nad Walesom, predtým rovnakým výsledkom zdolali San Maríno v rakúskom Bad Erlachu. Práve po zápase s futbalovým trpaslíkom tréner Francesco Calzona oznámil konečnú nomináciu na šampionát.
KTO JE V TÍME?
Zo širšieho kádra, ktorý absolvoval prípravný kemp v Rakúsku, vyradil zraneného obrancu Michala Tomiča, brankára Dominika Takáča, obrancu Matúša Kmeťa, stredopoliarov Jakuba Kadáka a Dominika Hollého a útočníka Róberta Polievku. Na sústredení boli traja nováčikovia – Kmeť, Kadák a Rigo.
Posledne menovaného hráčovi Baníka Ostrava sa v premiére proti San Marínu podarilo aj skórovať. Na tretí pokus sa dostal do záverečnej nominácie aj stredopoliar Matúš Bero a nakoniec aj Dávid Strelec, o ktorom mal taliansky tréner v slovenských službách pred záverečným sústredením pochybnosti. Najmladší hráč, ktorý dostal na ME šancu je osemnásťročný Leo Sauer z Feyenoordu Rotterdam.
NAŠI SÚPERI
Našich reprezentantov nečaká v Nemecku nič ľahké. Skupinové boje otvoria proti najsilnejšiemu súperovi, tímu plného hviezd z Belgicka. Tréner belgickej futbalovej reprezentácie Domenico Tedesco oznámil, že brankárskou jednotkou na ME bude Koen Casteels. V nominácii naopak nefiguruje dlhoročný brankár reprezentácie Thibaut Courtois, ktorý sa po ťažkom zranení kolena vrátil do kádra Realu Madrid a pomohol mu k zisku ďalšej trofeje v Lige majstrov.
Tridsaťdvaročný brankár však má s Tedescom napäté vzťahy od júna 2023 po tom, čo počas neúčasti zraneného Kevina de Bruynea nosil namiesto neho kapitánsku pásku útočník Romelu Lukaku. Tretí tím rebríčka FIFA bude patriť k jedného z hlavných ašpirantom na titul. Niektorí futbaloví odborníci sú však skeptickí a myslia si, že ich „zlatá generácia“ má najlepšie časy za sebou.
Štyria hráči zo súčasného výberu odohrali za národný tím vyše 100 zápasov, belgický tím je vyvážený vo všetkých formáciách a vhodne doplnený o mladíkov (Jeremy Doku, Charles De Ketelaere, Lois Openda).
Na EURO 2016 a EURO 2020 ale neprekročil svoj tieň, v oboch prípadoch stroskotali už vo štvrťfinále. Belgičania cestujú na šampionát do Nemecka ako víťazi kvalifikačnej F-skupiny, v ktorej nenašli premožiteľa ani v jednom z ôsmich zápasov. Celkovo ich šnúra bez prehry zahŕňa 15 duelov.
Ukrajina by mal byť papierovo druhý najsilnejší tím základnej E-skupiny. Vo svojom strede má hráčov pôsobiacich v popredných európskych ligách – Andrij Lunin (Real Madrid), Oleksandar Zinčenko (Arsenal), Mychajlo Mudryk (Chelsea), Arťom Dovbyk (Girona) – skvele doplnených o opory Šachtaru Doneck a Dynama Kyjev.
Tím na prvý pohľad nemá slabú stránku. V poslednom období sa prezentuje stabilnými výkonmi a jeho sedemzápasovú šnúru bez prehry ukončili až v júnovom asociačnom termíne Poliaci, ktorí suseda zdolali v príprave 3:1. Ukrajincov čaká štvrtá účasť na ME od rozpadu ZSSR. Do Nemecka sa kvalifikovali až cez play-off, v ktorej zdolali oboch účastníkov „slovenskej“ skupiny Bosnu a Hercegovinu a Island. Najlepší výsledok finálovom turnaji dosiahli pred tromi rokmi, keď ich vo štvrťfinále vyradili až neskorší finalisti Angličania.
Asi najprijateľnejším súperom by malo byť Rumunsko, s ktorým Slovensko odohrá zápas na záver skupinových bojov. Na ME sa predstavia šiestykrát v histórii. Najväčší úspech dosiahli v roku 2000, keď vypadli až vo štvrťfinále po prehre 0:2 s Talianskom. „Trikolóroví“ nemajú v tíme mega hviezdy, opierajú sa o kolektívny výkon a najmä pevnú defenzívu. V desiatich kvalifikačných zápasoch tím vedený Edwardom Iordanescuom inkasoval len päťkrát a zdolať ho nedokázali ani jeho konkurenti v I-skupine Švajčiarsko a Izrael. V rebríčku FIFA patrí Rumunom 46. priečka, čo ich radí tesne pred Slovákov.
V záverečnej príprave na šampionát uhrali dve bezgólové remízy s Bulharskom a Lichtenštajnskom. V tomto kalendárnom roku ešte nezvíťazili, v marci remizovali so Severným Írskom 1:1 a podľahli Kolumbii 2:3. Preto by mal prípadný postup viesť práve cez Rumunsko, pred tým však Slováci musia obrať o body favoritov z Belgicka a Ukrajiny.
POSTÚPIME?
Ak by sme si mohli zatipovať, Belgičania podľa nás vyhrajú skupinu a bez problémov postúpia do ďalších bojov. Najdôležitejší súboj bude ten druhý, proti Ukrajine. Ak Slováci neprehrajú, veríme že postúpia z druhého miesta ďalej. Ak sa im to nepodarí, súboj s Rumunskom bude pravdepodobne už iba o česť, v ktorom môže chýbať motivácia a rovnako aj sily, keďže pôjde už o tretí súboj na ME a tréner Calzona bude stavať na osvedčených oporách.
Nominácie tímov v slovenskej skupine na EURO:
SLOVENSKO
Brankári: Martin Dúbravka (Newcastle United), Marek Rodák (FC Fulham), Henrich Ravas (New England)
Obrancovia: Peter Pekarík (Hertha BSC Berlín), Norbert Gyömbér (US Salernitana 1919), Denis Vavro (FC Kodaň), Milan Škriniar (Paríž Saint-Germain), Adam Obert (Cagliari Calcio), Dávid Hancko (Feyenoord Rotterdam), Vernon De Marco (Hatta Club), Sebastián Kóša (Spartak Trnava)
Stredopoliari: Matúš Bero (VfL Bochum), Juraj Kucka (ŠK Slovan Bratislava), Tomáš Rigo (Baník Ostrava), Patrik Hrošovský (KRC Genk), Stanislav Lobotka (SSC Neapol), Ondrej Duda (Hellas Verona), László Bénes (Hamburger SV)
Útočníci: Dávid Ďuriš (Ascoli Calcio), Tomáš Suslov (Hellas Verona), Ivan Schranz (Slavia Praha), Róbert Boženík (Boavista FC), David Strelec (ŠK Slovan Bratislava), Ľubomír Tupta (Slovan Liberec), Leo Sauer (Feyenoord Rotterdam), Lukáš Haraslín (AC Sparta Praha)
BELGICKO
Brankári: Koen Casteels (Wolfsburg), Thomas Kaminski (Luton), Matz Sels (Nottingham Forest)
Obrancovia: Timothy Castagne (Fulham), Maxim De Cuyper (Club Bruggy), Zeno Debast (Anderlecht), Wout Faes (Leicester), Thomas Meunier (Trabzonspor), Arthur Theate (Stade Rennes), Jan Vertonghen (Anderlecht)
Stredopoliari: Kevin De Bruyne (Manchester City), Yannick Carrasco (Al Shabab), Orel Mangala (Lyon), Amadou Onana (Everton), Youri Tielemans (Aston Villa), Arthur Vermeeren (Atlético Madrid), Aster Vranckx (Wolfsburg)
Útočníci: Johan Bakayoko (PSV), Jérémy Doku (Manchester City), Charles De Ketelaere (Atalanta), Romelu Lukaku (Roma), Dodi Lukebakio (Sevilla), Lois Openda (RB Lipsko), Leandro Trossard (Arsenal)
RUMUNSKO
Brankári: Florin Nița (Gaziantep), Horatiu Moldovan (Atletico Madrid), Ștefan Tarnovanu (FCSB)
Obrancovia: Nicușor Bancu (Universitatea Craiova), Andrei Burca (Al Okhdood), Ionuț Nedelcearu (Palermo), Adrian Rus (Pafos), Andrei Ratiu (Rayo Vallecano), Radu Dragusin (Tottenham), Vasile Mogoș (CFR Kluž), Bogdan Racovitan (Raków Czestochowa)
Stredopoliari: Nicolae Stanciu (Damac), Razvan Marin (Empoli), Alexandru Cicaldau (Konyaspor), Ianis Hagi (Alaves), Dennis Man (Parma), Valentin Mihaila (Parma), Marius Marin (Pisa), Darius Olaru (FCSB), Deian Sorescu (Gaziantep), Florinel Coman (FCSB), Adrian Sut (FCSB)
Útočníci: George Puscas (Bari), Denis Alibec (Muaither), Denis Dragus (Gaziantep), Daniel Birligea (CFR Kluž)
UKRAJINA
Brankári: Heorhij Buščan (Dynamo Kyjev), Anatolij Trubin (Benfica Lisabon), Andrij Lunin (Real Madrid)
Obrancovia: Mykola Matvijenko, Juchym Konoplja, Valerij Bondar (všetci Šachtar Doneck), Vitalij Mykolenko (Everton), Ilja Zabarnyj (Bournemouth), Oleksandr Svatok (Dnipro), Maksym Talovjerov (Linz), Bohdan Mychajličenko (Žitomir), Oleksandr Tymčyk (Dynamo Kyjev)
Stredopoliari: Andrij Jarmolenko, Mykola Šaparenko, Volodymyr Bražko (všetci Dynamo Kyjev), Taras Stepanenko, Oleksandr Zubkov, Heorhij Sudakov (všetci Šachtar Doneck), Oleksandr Zinčenko (Arsenal), Serhij Sydorčuk (Westerlo), Ruslan Malinovskyj (FC Janov), Viktor Cygankov (Girona)
Útočníci: Arťom Dovbyk (Girona), Mychajlo Mudryk (Chelsea), Roman Jaremčuk (Valencia), Vladyslav Vanat (Dynamo Kyjev)
