Blížiace sa Majstrovstvá sveta vo futbale budú najväčším turnajom v histórii futbalu. Fanúšikov čaká porcia 104 zápasov, pričom na úvod sa v 12 skupinách po štyroch tímoch predstaví až rekordných 48 mužstiev! Ako to celé dopadne?
Šampionát má tri hostiteľské krajiny – USA, Mexiko a Kanadu. Turnaj sa začína 11. júna a vyvrcholí veľkým finále 19. júla 2026.
Obhajcovia titulu sú z Argentíny, ako európski šampióni cestujú na Mundial Španieli. Obe reprezentácie sú spoločne s Francúzskom, Brazíliou či Portugalskom hlavnými favoritmi na titul.
AKÝ JE FORMÁT?
Ako sme už písali, premiérovo sa predstaví na MS až 48 tímov. Každá skupina má štyroch účastníkov, pričom do ďalšej fázy postúpia dvaja najlepší, rovnako tak osem najlepším mužstiev z tretích pozícii.
V play-off fáze teda nastane situácia, že vyraďovačku bude hrať 32 tímov (čo bol v minulosti formát všetkých tímov na majstrovstvách sveta).
Toto rozšírenie má za následok náročný program navrhnutý tak, aby preveril hĺbku kádra v troch obrovských hostiteľských krajinách.
Šampionát sa bude hrať v 16 mestách. Najviac z nich je v USA (Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco a Seattle). V Mexiku sa hrá v Guadalajare, Mexico City a v Monterrey, no a v Kanade sa zápasy hrajú v mestách Toronto a Vancouver.
Kým Mexiko (1970 a 1986) a USA (1994) už hostili turnaj aj v minulosti, v Kanade sa zápasy MS uskutočnia prvý raz. Spoločná kandidatúra troch krajín Severnej Ameriky vyhrala v roku 2018 volebný súboj s Marokom v pomere 134 ku 65 hlasom.
KTO SÚ FAVORITI?
FRANCÚZSKO: Dvojnásobní majstri sveta, ktorí sa pred štyrmi rokmi dostali do finále a v legendárnom zápase prehrali s Argentínou 3:4 po penaltách. Favorit na titul sa môže popýšiť smrteľnou zbraňou v ofenzíve – hráčmi ako Kylian Mbappé, Michael Olise či Ousmane Dembélé.
PORTUGALSKO: Silná generácia okolo kapitána a ikony svetového futbalu Cristiana Ronalda baží po svetovom úspechu. Portugalsko síce pred desiatimi rokmi ovládlo majstrovstvá Európy, no na MS nikdy nevyhralo. Okrem Ronalda sa môže spoliehať na mená ako Bruno Fernandes, Bernardo Silva či Vitinha.
ŠPANIELSKO: Krajina vedená elektrickým super mladíkom Laminom Yamalom prináša súdržnú taktiku a elitnú kontrolu stredu poľa, ktorá im vyniesla nedávny titul Majstra Európy. Potvrdia Španieli, že ich dominancia z posledných rokov dozrieva ako víno smerom k MS?
BRAZÍLIA: Seleção, vedené talianskym stratégom Carlom Ancelottim, sa vyznačuje svetovou kreativitou v podobe hviezdy Realu Madrid Viníciusom Júniorom, ako aj impozantnou obranou. Brazília čaká 20 rokov na triumf na MS. Dočká sa v Amerike?
ARGENTÍNA: Mužstvo okolo najlepšieho hráča histórie Lionela Messiho vstúpi do turnaja ako obhajca titulu. Geniálny ľavák si zahrá na svojom šiestom svetovom turnaji, pričom stále má možnosť ukázať svoju genialitu a výnimočnosť. Argentína má v kádri viac ako polovicu majstrov sveta. Využije svoju skúsenosť?
BEZ SLOVÁKOV ČI TALIANSKA
Favoriti sú zrejmí, uvidíme, kto z ďalších tímov sa pokúsi prekvapiť. Tradične by sa tejto úlohy radi zhostili tímy z Afriky či Ázie.
A čo nováčikovia? Štyri krajiny budú mať na MS premiéru – Uzbekistan, Curacao, Kapverdy a Jordánsko. Piaty má nový názov – Demokratická republika Kongo sa totiž v roku 1974 predstavila na MS, ibaže po názvom Zair.
Slovenská futbalová reprezentácia sa v európskej časti kvalifikácie MS 2026 dostala z druhého miesta v skupine do dvojkolovej baráže play-off, kde však už v prvom zápase skončila po domácej prehre 3:4 s Kosovom.
Rovnako tak na MS budú chýbať, a to dokonca tretíkrát za sebou, futbalisti Talianska. Tí vo finále baráže nestačili na Bosnu a Hercegovinu, s ktorou vypadli na penalty.
