Ako už tradične, posledný grandslamový turnaj roka odštartuje na prelome augusta a septembra v New Yorku. Tenisový kalendár je extrémne nabitý a preto je US Open veľmi ťažko predikovateľný. Tak či ona, na dvorcoch vo Flushing Meadows sa môžu tenisoví priaznivci tešiť opäť na skvelé predstavenie najlepších hráčov a hráčiek bieleho športu.
POHĽAD DO HISTÓRIE
Prvýkrát sa rozohrali boje o tenisových kráľov Ameriky v roku 1881. Vôbec prvým víťazom US Open sa stal domáci Richard Sears, ktorý vo finále jasne sfúkol Brita Williama Glyna 6:0, 6:3, 6:2. Započal tak začiatok svojej veľkej tenisovej víťaznej éry v New Yorku, veď Sears vyhral prvých sedem ročníkov grandslamového turnaja.
Do dnešného dňa je na delenom prvom mieste spoločne s Williamom Larnedom a Billom Tildenom (obaja hrávali pred vyše sto rokmi) najlepším tenistom čo do celkových výhier so siedmimi triumfami.
Keď sa však posunieme v čase, do tzv. open éry a názvu turnaja
US Open, štartujeme v roku 1968. Známy to rok aj z pohľadu histórie Česko-Slovenska bol rokom, kedy sa z triumfu na turnaji tešil Arthur Ashe. Rodák z Richmondu vo Virginii bol prvým černochom, ktorý dobyl turnaje v New Yorku, Londýne a Paríži. Zomrel v roku 1992 na vírus HIV. Na jeho počesť pomenovali hlavný kurt na dvorcoch vo Flushing Meadows, mimochodom, najväčší tenisový kurt na svete s kapacitou 23 771 miest pre divákov.
Nasledujúce dekády priniesli fantastické výkony hráčov ako Jimmy Connors (5x vyhral US Open), Ivan Lendl (3x), Peter Sampras (5x), Roger Federer (5x) či Novak Djokovič (4x).
Posledným víťazom turnaja je Talian Jannik Sinner. Ale o ňom si ešte povieme.
Pozrime sa teraz na ženskú časť.
Historicky prvou víťazkou v New Yorku bola Američanka Ellen Hansellová, ktorá v roku 1887 vyhrala nad krajankou Laurou Knightovou jasne 6:1, 6:0.
Pri pohľade na celkové triumfy máme tri dámy na čísle 8. Molla Bjurstedt Malloryová ich mala osem ako prvá. Kariéru započala v Nórsku, na konte má aj bronzovú medailu z OH 1912 v Štokholme. Do roku 1918 vyhrala turnaj v najväčšom meste USA štyrikrát pod vlajkou rodnej krajiny, následne prijala americké občianstvo a získala ďalšie štyri triumfy.
Takisto osem výhier na US Open majú z novšej open éry aj Chris Evertová a Serena Williamsová.
KTO OBHAJUJE?
Ako sme už pri mužskej dvojhre naznačili, triumf z posledného ročníka US Open obhajuje taliansky tenista Jannik Sinner. Dotiahne to aj teraz na vrchol? To je dosť otázne.
Talian sa totiž pre chorobu odhlásil zo súťaže v miešanej štvorhre na US Open. Najvyššie nasadený hráč singlového rebríčka ATP sa mal predstaviť po boku Češky Kateřiny Siniakovej. Sústrediť sa tak bude len na dvojhru, hlavná fáza US Open odštartuje 24. augusta.
Dvadsaťštyriročný hráč skrečoval posledné finále pred US Open na turnaji ATP Masters 1000 v Cincinnati proti Španielovi Carlosovi Alcarazovi za stavu 0:5 v prvom sete pre extrémne vyčerpanie.
Americká tenisová asociácia upravila formát miešanej štvorhry s cieľom prilákať popredných hráčov. Zápasy sa uskutočnia v týždni pred začiatkom dvojhry a štvorhry so skrátenými setmi do štyroch gemov a bez zhôd za stavu 40:40. Celková dotácia pre túto súťaž je jeden milión dolárov.
Vo dvojhre Sinner chýbať nebude, otázne však je, v akej forme sa ukáže.
Medzi ženami obhajuje titul Bieloruska Aryna Sabalenková, ktorá zdolala v boji o titul domácu Američanku Jessicu Pegulovú dvakrát 7:5. Mimochodom, finále hrala 182 centimetrov vysoká Sabaleková aj predvlani. Vtedy však nestačila na inú Američanku, Coco Gauffovú a prehrala 1:2 na sety.
REKORDNÉ ODMENY
Organizátori tohtoročného US Open zvýšili odmeny pre tenistov až o 20 percent v porovnaní s minulým rokom. Celkové prize money na turnaji vo Flushing Meadows dosiahnu hranicu 90 miliónov amerických dolárov, čo je najviac v histórii tenisu.
Víťazi dvojhry dostanú na turnaji šek na 5 miliónov USD, čo predstavuje nárast o 39 percent (1,4 milióna). Rovnaké percentuálne navýšenie organizátori uplatnili aj v prípade finalistov dvojhry, ktorí dostanú po 2,5 milióna.
Zvýšenie odmien prišlo v čase, keď po ňom volajú najväčšie tenisové persóny súčasnosti. Medzi dvadsiatimi hráčmi, ktorí podpísali v marci list adresovaný organizátorom grandslamových turnajov, boli aj Srb Novak Djokovič, talianska svetová jednotka Jannik Sinner či líderka ženského rebríčka Arina Sobolenková z Bieloruska.
DIVOKÁ KARTA PRE VENUS
Už sme spomínali meno ikonickej Sereny Williamsovej. Jej sestra, nemenej slávna Venus, sa vrátila na kurty a bude hrať aj na US Open.
Štyridsaťpäťročná Američanka totiž dostala divokú kartu do dvojhry aj do miešanej štvorhry. Stane sa tak najstaršou hráčkou na turnaji od čias Renee Richardsovej v roku 1981, ktorá bola vtedy ešte o dva roky staršia.
Venus sa do tenisového diania vrátila po vyše roku v júli na turnaji vo Washingtone. Dvojhru na US Open v minulosti ovládla dvakrát (2000, 2001), naposledy súťažila na dvorcoch vo Flushing Meadows v roku 2023.
V miešanej štvorhre sa predstaví s krajanom Reillym Opelkom.
